Fircák
Gyula 1836.augusztus 22-én
született Hudlevo faluban az Ungvári járásban,Fircák László helyi lelkész
családjában. Édesanyja Theresa Hadzheha. Az Ungvári Teológiai Szemináriumot végezte el,a híttudományt Bécsben
a Központi Szemináriumban tanulta(1856-1859).Görög-Katólikus pappá szentelése
után 1861 szeptember 26-án Popovics püspök az Ungvári Teológiai Szeminárium
dogmatikai professzorának nevezte ki.1876-ban megérdemelten megkapta a kanonoki
címet és a szeminárium rektorának nevezték ki.1887-ben a magyar parlamenti
képviselőjeként választották.Magas végzettségének és nyelvismereteinek
köszönhetően széleskörű kapcsolatai voltak a magyar kormány köreiben.
1891 december 17-én az Apostoli Trón Munkácsi
püspöknek nevezte ki.Püspöki avatása 1892 április 10-én volt Eperjesen(Szlovákiában),Vali
I.püspök által.Fircák püspök,mint
odaadó lelkész mindenek előtt igyekezett
az egyházában fenntartani a vallásos életet,harcolt hazánk egyházi iskoláinak
visszaállításáért,abban az időben a 471 egyházi iskola közül a Munkácsi Egyházmegyében csak 119 iskolában folyt vallásos tanítás.A tankönyvek hiánya miatt a tanítás a zsoltárok és katekizmusok olvasására és az egyházi énekek éneklésére volt szorítva. Az egyházi vallásos élet felemelkedéséért két szinódusi időszakot töltött püspökként(1891-1903),ahol a Munkácsi Görög-Katólikus Egyházban igyekezett visszaállítani a lelki életet és a nép egyházhoz való szeretetét.
visszaállításáért,abban az időben a 471 egyházi iskola közül a Munkácsi Egyházmegyében csak 119 iskolában folyt vallásos tanítás.A tankönyvek hiánya miatt a tanítás a zsoltárok és katekizmusok olvasására és az egyházi énekek éneklésére volt szorítva. Az egyházi vallásos élet felemelkedéséért két szinódusi időszakot töltött püspökként(1891-1903),ahol a Munkácsi Görög-Katólikus Egyházban igyekezett visszaállítani a lelki életet és a nép egyházhoz való szeretetét.
Az elsőn,amely Ungváron lett megtartva 1897
szeptember 30-án ,sok kérdést néztek át,nam csak az egyház anyagi
vonatkozásuakat,de az egyházi iskolák,lelkipásztori munkák és az egyházi
szervezetek kérdéseit is.A második szinódusi idöszak Fircák Gyula vezetésében zajlott,amely 1903 szeptember 8-12-ig
tartott.Ebben a szinódusban négy külön bizottság tevékenykedett:átnézték a
pénzügyi dolgokat,az egyházi életet,lelkészek munkáit,azők egyházi
tanításaikat,a szociális és gazdasági bevételeket és
tevékenységeket.Határozatot hoztak arról, hogy az embereknek a katekizmust és a
Bibliát mindenhol a saját anyanyelvükön kell tanítani és ugyancsak fel kell
újítani a szent Nagy László(Vaszilij Velikij) monarhikus Érdemrendet.
A szent Nagy László Egyesületet Fircák püspök hozta létre és áldotta meg ,1895 augusztusában .Iván
Jákovlevics kanonok,az akkori Teológiai Szeminárium rektora lett a vezetője.A
Népjóléti-Lelkészek Szövetségének első
ülésén mindjárt , megszületett a határozat,hogy az újságot is saját anyanyelven
kell kiadni.Így született 1897 május 5-én az első népújság „Nauka”(„Tudomány”)
címmel,amelyet Csucska Gyula atya,az Eparhiális Szeminárium vice rektora
rektorált.1899-ben a szent László Egyesület alapított egy saját nyomdát,ahol a
népiskolák számára kezdték kiadni a szükséges szemléltetőket.A kultúrális
tevékenység,amelyet a társadalom bontakoztatott ki hatalmas romboló kritikát váltott ki a magyar
újságokban.A rágalom eredménye volt az inkvizíció is amelyet a
Belügyminisztérium valósított meg a szent Nagy László Egyesületben,1899-ben. A
társaság neve hamarosan,1900 után „Únió”Részvénytársasággá változott,arra az
esetre,ha kereskedelmi egységgé alakúl,ne kerüljön adminisztratív ellenörzés alá.Ezután itt
hamar kibontakozott és felélénkült a tevékenység,az ott dolgozó munkások ingyen
dolgoztak benne,kizárólag a jótett érdekében.A Társaság tankönyveket adott
ki,egyéb könyveket,a „Náuká” és „Görög-Katólikus Szemle”újságokat,brosúrákat stb.Érezve
az egyházban a tanítói erő hiányt, Fircák
püspök 1903-ban megalapította az első nöi Tanítói Szemináriumot,ahol sok kiváló
és híres tanítónő végzett.Fircák Gyula püspök
sok figyelmet fordított a szegények szociális megsegítésére.1897 elején a püspök
összeállított egy”Memorándum az Észak-Kelet Kárpát és Ruténia orosz nyelvet
beszélő nép lelki és anyagi élet fejlődésére”szolgáló kiadványt.Erre a
rendezvényre válaszolva a Mezőgazdasági Minisztérium megbízta a neves Egán
Ödön(1851-1901)vezető-közgaszdászt,hogy szervezze át hazánk mezőgazdasági
rendszerét,a racionális gazdasági elvekre támaszkodva.Így kezdődött az
úgynevezett „Verhovinai Akció”.Ennek az akciónak keretein belül Egán Ödön
igyekezett a böven tejelő tiroli faj teheneinek bevezetni a racionális
etetést,amelyre jó lehetőség volt a Verhovinai hegyek között elterülő legelők
révén.A parasztok között háztáji képzés folyt,kezdtek alakúlni az összükségletű
és hitelszövetkezetek,falusi népművészeti
műhelyek(kosárfonó,kézimunka,fonó,stb.).Ez kezdete volt a verhovinai
akciónak,amely 1901-ig folytatódott.Az akcióhoz eleinte sok lelkész
csatlakozott,akik gondoskodtak arról,hogy az akció külőnböző kezdeményezése
reálisan beépűljön a nép életébe.Azért,mert
Fircák nem csak lelkileg igyekezett felemelni népét,de
kultúrálisan,gazdaságilag is,a tevékenysége már eredményeket kezdett hozni az
emberek magánéletében is,amikor kezdtek növekedni a szövetkezeti társaságok,az
uzsorások elkezdték és mindenféle trükköt bevetettek,hogy megzavarják a
megkezdett akciót.1901 szeptember 20-án váratlanul megölték Egán Ödönt. Ezidő alatt hazánk területén nagy
szociális-gazdasági fejlesztés ment
végbe:1893-ban kezdték el építeni az Ungvár-Nagy Berezna vasúti pályát,1894-ben
fejezték be a Sziget-Jaszinya vasúti pálya építését,1897-ben építették fel
Ungváron a Természet-Technikai profilú reál iskolát,1898-ban alapították meg
Ungváron az agyagedény iskolát,1897-ben építették meg az első Távírót
Ungvár-Budapest között,1902-ben építették fel Ungváron a Villamos Erőművet
1millió/kv/óra kapacitással,1905-ben végezték el Kárpátalján a kasztrális föld
elosztást,1907-ben épült fel az Ungvári szinház.Így Kárpátalján már 1909-re :26
indafonó,10 kilimarna,58 bank és hitelbank,166 hitelszövetkezet,15 fatelep és 6
nádüzem működött.
A Verhovinai akció szatírjai ellen elsősorban
a kocsmárosok és uzsorások ellen folyt a harc,akik a XIX században
könyörtelenűl kihasználták a szegény ruszinokat és a teljes elszegényedésig
vezették őket.A
Kárpátaljaiak életében az alkoholizmus lett a társadalmi
probléma.1900-ban Fircák püspök a
Munkácsi Egyház lelkészeinek kiadta parancsban,hogy a saját szolgálati
helyeiken alapítsák meg a „Józan Testvériség Egyesületét”,aminek Keresztelő
Szent János nevét adta.A „Náuká”újság szintén alkoholellenes cíkkeket kezdettírni.Fircák
Gyula püspök áldásával,1903-ban a katedrális templomban megalakúlt a „Szent
Rozsanc Társaság”, amelnyek vezetésével Karcub András atyát bízta meg az
uralkodó.A társaság hivatalos felszentelése este Gyümölcsoltó Boldogasszony
ünnepén történt.Az imádságokon kívül a
Rozsancon a tagok összeállították a meghatározásokat,ami arról szolt,hogy nem
isznak alkoholt,amely bűnökhöz vezeti őket,hanem helyette gyakrabban fognak
Szen Imával foglalkozni,különösen az egyházi ünnepeken.Vasárnapokon és
ünnepnapokon együtt imádkoztak a templomban és külömböző egyházi énekeket
énekeltek Szűz Mária tiszteletére.Az Egyesület volt a józan életmód terjesztője
és a hítben való példamutatója.
Fircák püspök volt Kárpátalján az egyházi énekek
megalapítója.Rendet kívánt tenni az Egyházában folyó egyházi életben,figyelmet
fordított a templomi éneklésre.Az Ungvári Katedrális templom énekkar
vezetőjét,Boksai Iván atyát megbízta,hogy gyűjtse össze és kottázza le az
összes Egyházmegye templomának énekdallamát és állítson azokból össze egy
énekkönyvet,amelyet azután kötelező lesz használni minden Munkácsi Egyházmegyei
templomában.A munka elvégzése után Boksai átadta a püspöknek az összegyűjtött
anyagot,aki megparancsolta,hogy nyomtassák és adják ki.Így 1906-ban napvilágot
látott a „Templomi Énekek”c.könyv.A „Templomi Énekek”Fircák püspök parancsára a templomok fő szemléltetőjévé vált és
Isteni-tanítói Egyházi énekkönyvévé.
Idövel az énekkönyv Isteni énekek
gyüjteményévé vált minden Kárpátaljai templomban,otthonban és településen.1912
június 1-én hunyt el Fircák Gyula püspök
születésének és munkaszerető éveineknk 76-ik évében. A fentebb írottakról a
következő következtetést vonjuk le:a Kárpátaljai Ruszinok nemzeti ébredése a
XIX századvégére tehető,Fircák Gyula
püspök idejében.Vele együtt folytattak kiváló tevékenységet az ő idejében:Gebej Péter(idővel püspök,1924-1931),Roskovics Manuel a Gimnázium
professzora, Kaminszky Viktor a
„Görög-Katólikus Szemle”szerkesztője és a Gimnázium igazgatója,aki magyar
nyelven védte népünk érdekeit, Szilvay
Iván atya(műve „Meteor Iriel”), Králynickij Anatolij(Csehország)költők és írok,Fencik Eugén atya(Vladimir), Mitra
Alekszander atya,Pávlovics
Alekszander atya,Volosin Augusztin atya,aki
1902-ben fogadta a „Náuká”változtatását és a szent Nagy László tásaság
titkárságának váltását és sok mást.
Abban az állapotban,amikor az Első Világháború
idején a nép már anyira tudatos volt,hogy megalapította a falvakban a saját népi tanácsát és ilyen módon ez a nép
jogosulttá vált a reális önmegállapításra is,azzal a magas kulturális és szociális
öntudatos tevékenységgel magyarázható,hogy Fircák
Gyula püspök és segítő társai általlett
mindez megalapozva 1890-1912-ig.